稍微懂一点五代史的人应当都不会提出这样的问题。实际上，直到宋太祖赵匡胤发动“陈桥兵变”，后周的皇帝都姓郭，周世宗名郭荣，周恭帝名郭宗训。
早在周太祖郭威在改朝换代、建立后周政权之前，他的亲儿子郭侗和郭信都被后汉隐帝刘承祐给杀了，同时被杀的还有周世宗的三个儿子(宗谊、宗诚、宗諴)。周太祖开元建国之后，再也没能生出儿子来。按照古代的宗法制度，出现这样的情况，应当从同宗近支中选择亲侄或堂侄过继为嗣子，从而继承周太祖的皇位。但是，周太祖连侄子也没用。个人觉得，很可能在儿子被杀的同时，也被刘承祐给杀了(连周世宗的儿子都没能逃过屠杀，周太祖的亲侄子似乎更无例外了)。古人讲究多子多福，个人觉得，周太祖同宗的远房堂侄应当说还是有的，那么为什么不选择他们呢?很可能这些人能力太过于平庸了，在五代的乱世，选择平庸之人为帝，很可能是会亡国的。同时，周太祖的女婿张永德、外甥李重进、内侄周世宗都是人中龙凤，抛开他们而选择一个平庸的同宗远房堂侄继承皇位，祸起萧墙在所难免。
换句话说，周太祖的继承人只能在女婿张永德、外甥李重进和内侄周世宗当中产生。张永德和李重进都是公主的丈夫或者儿子，如果选择他们，势必会给人造成公主系也可以继承皇位的错觉，后患无穷。而选择内侄，属于特例，既然是特例，自然就下不为例，没有太多后患。同时，从周世宗的能力来看，的确在另外二人之上。
此外，还有一个最重要的原因，周世宗是在周太祖两个亲儿子活着的时候就被周太祖收为养子的，名义上他已经是周太祖的“儿子”了。跳过这个“儿子”，而选择远房堂侄，或者女婿、外甥，于理不合。在权衡利弊之后，周太祖最终坐实了周世宗“儿子”的地位，周世宗最终由养子正式变成了过继嗣子。而在中国古代宗法层面，过继嗣子等同亲子，自然也就排在了女婿和外甥之前，成为了唯一继承人。实际上，后周开元建国之后不久，周世宗便已经公开以皇子身份出现了。
既然是过继嗣子，自然是要随过继父亲姓的。因此，周世宗必须是姓郭的，否则这种过继还有什么意义?换句话说，周世宗即便作为周太祖养子时不姓郭(很可能彼时已经改为郭姓)，正式成为嗣子后也必须姓郭。从史籍记载周世宗以元舅之礼对待生父柴守礼来看，周世宗叫郭荣应当说是没有疑问的。有人说周世宗即位后自己恢复了柴姓，个人认为可能性不大。因为周世宗是以嗣子身份继承皇位的，如果不姓郭，周世宗等于是自己否定了自身的正统性。更何况，如果周世宗自己认祖归宗了，以元舅之礼对待生父柴守礼这一点也说不通。
那么，宋王朝建立后为什么后周皇族又成了柴氏呢?这主要还是赵氏兄弟玩的伎俩罢了。目的嘛，变相否定柴氏的正统地位，从而给自身改朝换代寻找正当理由。你老柴家相对于老郭家本身就是外姓，我赵匡胤是外姓为什么就不能当皇帝?于是，郭荣又变回了柴荣。但是，周太祖已经绝嗣了，优待郭家怎么优待?因此，只能优待周世宗这一脉。于是，宋太祖虽然是抢的后周郭家的皇位，却只能优待柴家。
说宋王朝优待柴家不假，但是与周世宗一脉关系并不大。周恭帝“禅让”后被封为了郑王，安置房州。六年后去世，绝嗣，周世宗嫡脉断绝。周世宗剩下的三个儿子熙让、熙谨、熙诲不知所终。一说熙谨和熙诲被宋太祖送给了潘美和卢琰收养。换句话说，周恭帝死后，周世宗的后代已经全部“消失”了。嘉佑四年，宋仁宗下令从柴氏家族的旁支中找来一个辈份最长的人，由他及其后代承后周皇族之祀。自此，宋王朝优待的真的不再是后周郭家名义上的后代，而是真正的柴氏后裔。由此可见，宋王朝所谓的优待柴家，无非就是做出一个政治姿态而已，至于这个柴是不是周世宗那个柴，已经不重要了。
